시련

아서 밀러 저/최영 역 | 민음사 | 2012년 05월 25일

『시련』은 1692년 세일럼에서 있었던 마녀 재판을 소재로 당시 뉴잉글랜드 지방을 휩쓸었던 집단 광기와 1950년 초반에 미국을 휘몰아친 또 다른 광기인 매카시즘 사이의 보편적 유사성을 통해서 인간 본성에 내재된 문제들에 대해서 말하는 회곡이다. 저자는 연속되는 역사의 흐름 안에서 이 두 개의 사건이 보여 주듯이 유사하게 되풀이디고 있는 사회 현상의 원인과 과정을 규명하고 그에 대한 정확한 인식을 촉구하고자 한다.

청교도 이념이 지배하는 폐쇄적이고 금욕적인 개척자 사회 매사추세츠 주 세일럼. 그곳에 부임한 패리스 목사의 조카 애비게일은 영악한 소녀로, 일시적인 내연 관계에 있던 존 프록터를 향한 배덕적인 욕망에 불타 그의 아내 엘리자베스를 증오한다. 그런던 어느날 패리스 목사는 흑인 노예 타투바와 동네 소녀들이 모여 벌인 집히를 현장에서 발견하고 마녀 행위의 징후를 의심하면서 본격적인 마녀 심판이 시작된다. 저자는 이 마녀 사냥 과정에서 집단 안에서 어떻게 개인이 희생당하는지에 대해 세세한 심리묘사와 대사를 통해 분명하게 보여주고 있다.